Спалахи інфекційних хвороб — це періоди значної невизначеності. Події розвиваються швидко, ресурсів та спроможностей часто бракує і необхідно швидко ухвалювати рішення для реагування на проблеми у сфері громадського здоров’я, навіть якщо для цього бракує доказів. У такій ситуації державним службовцям у сфері громадського здоров’я, розробникам політики, спонсорам, дослідникам, епідеміологам на місцях, спеціалістам із оперативного реагування, національним комісіям із питань етики, працівникам охорони здоров’я та медичним працівникам потрібен моральний компас, яким би вони могли керуватися в процесі ухвалення рішень. Біоетика ставить людину в центр проблеми, наголошує на принципах, якими повинні керуватися системи охорони здоров’я, і надає моральне обґрунтування для вибору, особливо в умовах кризи.